האם בהגנה על אפליקציה מדובר בפטנט או כלום? ממש לא.
ישנן דרכים אפקטיביות לשמירה על האפליקציה שלך.
רוב היזמים בעולם הטכנולוגי (ובעיקר כאלו שעושים בו את הצעדים הראשונים ממש) מכירים רק מונח אחד בכל הנוגע להגנה על רעיונות חדשים: רישום פטנט. מבחינתם, הגישה היא אחת, 'פטנט או כלום'.
בהתאם לגישה זו, הם ממהרים באופן אוטומטי כמעט להגיש בקשה לרישום פטנט על הרעיון שלהם ואם זו לא מתקבלת, מבחינתם אין שום דרך אחרת להגן על הרעיון. כך הם שמעו, כך הם למדו מסביבתם – וזו טעות, פעמיים. הטעות הכפולה הזו יכולה לעלות להם ביוקר, עד כדי אבדן כל הזכויות על הרעיון שהם בעצמם הגוּ. כעת, נעשה סדר בדברים, כדי לחסוך לכם המון זמן, כאב ראש, דאגות וכסף בעתיד הקרוב והרחוק.
פטנט על חידוש טכנולוגי? כן.
פטנט על אפליקציה? לא.
הדבר הראשון שחשוב לדעת בכל הנוגע למושג המדובר ביותר בעולמם של היזמים הטכנולוגיים, 'הפטנט', הוא שפטנט אינו מעניק הגנה על כל רעיון בתחום.
אלו הפרמטרים אשר לפיהן נקבע אם רעיון מסוים מתאים לרישום כפטנט:
1. הרעיון משקף מוצר או תהליך המשתייך לעולם הטכנולוגי.
2. הרעיון חדש, מועיל ומציע התקדמות המצאתית.
3. אפשר להשתמש ברעיון שימוש תעשייתי.
קל לקבוע כי כל מוצר טכנולוגי – החל בטלסקופ חדשני, דרך מכונית שמונעת בטכנולוגיה מהפכנית ועד שבב שפועל בדרך מיוחדת – עומד בהגדרות הללו. אך מה בנוגע לאפליקציה? כאן התחום אפור הרבה יותר.
האפליקציה ה'ממוצעת' נתקלת בשתי בעיות כשהיא נבחנת במבחן רישום הפטנט: קשה להגדיר אותה כמוצר או כתהליך, ולרוב היא אינה ניתנת לשימוש תעשייתי. לכן ברוב המכריע של המקרים אפליקציות לא יאושרו כפטנטים (אלא אם כן הן כוללות טכנולוגיה חדשנית, ואז רק היא תירשם כפטנט – אך זהו כבר עניין אחר).
לכן, הגנה על אפליקציה יכולה להיעשות באמצעות:
פורמט זכויות יוצרים בינלאומי
מאחר שרוב האפליקציות הקיימות היום, כפי שהסברנו למעלה, אינן מתאימות לדרישות רישום הפטנט – המסקנה ברורה: צריך לחשוב אחרת. וחשוב להדגיש כי ישנן אלטרנטיבות לרישום הפטנט. אפליקציה שאינה מתאימה להגדרה זו, יכולה עדיין להיות מוגנת כך שאיש לא יוכל 'לגנוב' את הרעיון ולבצע בו שימוש לא חוקי.
לא לחינם אנחנו מדגישים את העניין הזה. יזמים רבים טועים לחשוב שאם האפליקציה שלהם נדחתה או אינה מתאימה לרישום פטנט, הם למעשה נותרים חסרי הגנה. ההנחה הזו נובעת, בין היתר, מהמצב בראשית תקופת הסמארטפונים והאפליקציות, אז הרגולציה בכל העולם לא הייתה מוכנה עדיין למהפכה החדשה ולא ידעה כיצד להתמודד עם היזמים הרבים שביקשו להגן על הרעיונות שלהם, רעיונות שאינם עונים על הגדרת הפטנט.
אבל – וזה הדבר החשוב ביותר – העולם יָדַע כמו תמיד להתאים עצמו למציאות החדשה, ולהעמיד לרשות היזמים אפשרויות להגנה על אפליקציות, גם אם אלו אינן מתאימות להגדרה כפטנטים. אחת האפשרויות היעילות ביותר כיום היא הגנה באמצעות פורמט, שבו מתוארת האפליקציה על כל צדדיה (דומה לנעשה ברישום פטנט). אותו פורמט, אם ייכתב וינוסח כראוי, יוכל להגן על האפליקציה מכל בחינה שהיא, גם אם זו לא מוגנת כפטנט.
